La veneración a Isis podría haber llegado a Pompeya aproximadamente en el año 100 a. c. El templo actual se construyó tras la destrucción del primer templo en el terremoto del año 62.
Se celebraban servicios diarios, que consistían en un solemne acto de apertura por la mañana y otro de clausura por la noche, con un acompañamiento musical. Los instrumentos sagrados relacionados con la ceremonia incluían el sistro y una sítula (recipiente) que contenía agua del Nilo. Ambos elementos se utilizaban en el ritual y aparecen habitualmente en los registros arqueológicos como símbolos de Isis.
Entre los griegos y los romanos, se la conocía como Isis porque la palabra egipcia para «trono» se traduce como «Isis» en griego.
Isis está más asociada con la fertilidad y la maternidad, y era vista como la imagen ideal de una reina, esposa y madre, pero también es conocida por sus poderes en la curación y la magia. Debido a que era una deidad de la fertilidad, las mujeres la admiraban.
Era amiga de esclavos, pecadores, artesanos y oprimidos, pero también escuchaba las oraciones de los ricos, doncellas, aristócratas y gobernantes.
Para las mujeres específicamente, la participación en el culto de Isis brindaba una oportunidad de involucrarse con la religión en un nivel similar al de los hombres, de entrar en la esfera pública con un rol como sacerdotisa que de otra manera no podrían obtener en los cultos estatales romanos, y de ganar la salvación a través de una iniciación purificadora en el culto. Estas opciones no tradicionales para las mujeres comenzaron a revolucionar lo que podía ser la religión romana.
