El día de San Valentín de 1900, cuatro estudiantes y la profesora de matemáticas del colegio Appleyard desaparecieron sin dejar rastro durante una excursión en Hanging Rock, una conocida formación geológica en el pueblo australiano de Woodend. Nunca se las volvió a ver. Su historia se contó en un libro de Joan Lindsay, en 1967, que fue adaptado al cine por Peter Weir en 1975, y durante bastante tiempo, hubo gente que pensó que aquel misterio era real.
Pero no era así. Lindsay quiso aumentar la popularidad del libro marcándose un ‘El proyecto de la bruja de Blair’, dejando que los lectores creyeran que era una historia real, y guardándose el último capítulo del libro para su publicación tres años después de su muerte. En 1987, cuando ese cierre de la historia se publicó, quedó claro que todo era ficticio, pero la «leyenda urbana» de la desaparición de las colegialas, y las teorías de qué podía haber pasado con ellas, persistió.
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