Una investigación de la BBC de Londres descubrió que más de 250 personas fueron sometidas a choques eléctricos, para cambiar su sexualidad e identidad de género, en hospitales del Servicio Nacional de Salud de Reino Unido (NHS) entre 1965 y 1973.
Tres sobrevivientes de la llamada terapia de aversión por electro-choques (ESAT, por sus siglas en inglés) relataron el duradero dolor físico y psicológico que sufrieron en esa épocacuando eran adolescentes. Uno, Jeremy Gavins, de 72 años, dijo que los shocks fueron tan severos que perdió el conocimiento y despertó tres días después en un hospital.
Como resultado de la investigación, la BBC entiende que el gobierno ahora empezará a revisar el uso histórico de ESAT en el NHS.
La Sociedad Psicológica Británica ya abandonó la aplicación de ESAT pero las prácticas de conversión en Reino Unido todavía no son ilegales.
Otra sobreviviente, Pauline Collier, ahora de 80 años, describió así su tratamiento: “Él pegó con cinta los electrodos a mis brazos y me aplicó una serie de choques (eléctricos). Me hicieron sudar y estremecer”. Muchos de los que recibieron el tratamiento fueron referidos al hospital por sus maestros, sacerdotes o médicos de cabecera.
Algunos afirman que no dieron su consentimiento informado y que explícitamente les dijeron que no se lo mencionaran a sus padres. Los hallazgos han dado pie a llamados -liderados por Chris Smith, el primer parlamentario británico abiertamente gay- a que el gobierno y el NHS emitan excusas formales.
Pauline Collier (foto) fue sometida a tratamiento con electro-choque a la edad de 19 años porque era gay y, ahora con 80 años, dice que estaba “psicológicamente vulnerable” en ese momento.
La terapia de aversión por electro-choque fue una forma de conversión que se practicó basada en asociar la atracción homosexual con el dolor. Los pacientes era amarrados a una silla y les colocaban electrodos en los brazos y piernas, luego les mostraban imágenes de hombres y mujeres al tiempo que les aplicaban dolorosos choques eléctricos , algunas veces hasta por una hora.
